2018/12/23 マタイ２：１～１２ ベツレヘムの星

・東方の博士たち

　ヘロデ大王の時代は表面的には壮大な建造物によって華やかさがありましたが、霊的には闇の時代でした。彼は猜疑心が強く、政治は歪んでいました。ユダヤの宗教的リーダーたちもまた、保身のために形骸した伝統を守るだけでした。

　この時代にキリストが誕生しましたが、その誕生を知ったのは、ユダヤから遙か東方の博士たちだけでした。彼らは自分たちが、闇の中にあることに気づいて、求道していました。そこに、神によって救いの光が照らされたのです。

・ベツレヘムの星

　「私たちは、東のほうでその方の星を見た」とあります。「星」については、様々な説がありますが、神が彼らの求道心に特別な輝きとして示された星であったことは確かです。そして、その星を「ユダヤ人の王」誕生を告げる星と理解し、その星に導かれてエルサレムに来訪しました。

　パスカルは、次のように語っています｡「神から心情の直感を通して宗教を与えられた人は幸福である｣と｡彼らはそのような人々でした。

・博士たちの礼拝

　博士たちは、ベツレヘムが誕生の地であることを知らされ、ついに「母マリヤとともにおられる幼子を見、ひれ伏して拝んだ。」とあります。肉眼では、普通の幼子でしたが、彼らは幼子の内にも神の光を見たのです。

「…宝の箱をあけて、黄金、乳香、没薬を贈り物としてささげた」と、彼らの信仰告白と献身の姿が示されています。そこにクリスマスの礼拝者の姿が明瞭に現されています。

2018/12/16 ミカ書５：１～９ キリスト預言

・暗闇の中で

　預言者ミカは近未来の危機を預言しています。それは町が外国軍によって支配される暗闇の時代についての預言でした。しかし、神はミカに対して、暗闇の中で遠未来の希望を啓示されます。また、ミカも暗闇の中で絶望することなく、恵みの神に期待していたので、その希望の預言をしっかりと受け止めています。

・キリスト預言

「ベツレヘム・エフラテよ。あなたは…最も小さいものだが、…イスラエルの支配者になる者が出る。 」

　有名なミカ書のキリスト預言です。マタイ2章とヨハネ７章で引用されています。ベツレヘムはエルサレム南方10キロにある町でした。ボアズ/ルツ物語の舞台、ダビデの出身地です。「最も小さいもの」とあるようにこの町は、当時、「小さく」、人の注目を集めるようなところではありませんでした。しかしミカは、「イスラエルの支配者になる者が出る 」とキリストの誕生地となることを預言しています。神は先祖ダビデに誓った約束を必ず成就させることを示しています。

・キリストの小ささと信仰

　彼の民となる者に要請される条件は「彼らは人に望みをおかず」で、目に見える大きさや外見に囚われないということです。実際にキリストがベツレヘムに誕生したとき、彼の小ささと貧しさ故に、多くの人々は目を留めることもありませんでした。ただ小ささという躓きを乗り越えた者たちだけが彼を知ることとになりました。

2018/12/9 ミカ書４：１～５ 終わりの日に

・終わりの日に

　預言者ミカは遠未来の希望を預言します。｢終わりの日」とは、神の救いの計画が成就した時代のことです。｢主の家の山は、山々の頂に堅く立ち 」とは、その時代、エルサレムが、全世界のどの宗教、思想、権威、力よりもすぐれたものとなるということです。ただし｢エルサレム｣とは、地上から高く上げられた｢天のエルサレム」です。

・主のことばが出る

　その時代、全民族が自分たちの古来からの神々や宗教を放棄して、エルサレムに求道してやって来るという有様が預言されています。その理由は、そこから｢みおしえ」｢主のことばが出るから」とあります。聖書の宗教では、徹底して神のことばが重視されます。旧約時代は人の罪を暴く戒めが律法という形で与えられました。｢終わりの日」には、人を生かす福音が、神のことばとして与えられるのです。それは罪の赦しと永遠の生命が宿されたことばです。それ故、全民族は「来て」「さあ」「上ろう」「歩もう」と強い求道心を持ってやってくるのです。

・｢終わりの日」に生きる私たち

　ミカの預言は、その700年後にイエス・キリストの誕生によって実現しました。それ以来、預言通りにすべての民族が、｢主のことば」を求めて、「来て」「さあ」「上ろう」「歩もう」と呼びかけ合って、天のエルサレムに向かっています。それは具体的には、互いにみ言葉を求めて礼拝に集うことで実現しています。礼拝で、私たちは天に向かう巡礼者の集団となるのです。

2018/12/2 ミカ書３：１～８ 預言者…地の塩、世の光

・指導者たちの罪と民の悲惨

　預言者ミカはイスラエルの指導者たちを非難しています。彼らは神によって権威が与えられ民を牧するために任命された者たちでした．ところが、｢善を憎み、悪を愛し」「人々の皮をはぎ｣｢わたしの民の肉を食らい｣という表現されているように、極度の搾取と暴虐を行っていました。彼らの神に対する反逆は、具体的には貧民に対する搾取と暴虐という形で現れていたのです。しかし神の目には、小さい者たちも貧しい者たちも｢高価で尊い」ご自身の民でした。

・偽預言者たちの罪

　ミカは同業の預言者たちに対しても非難しています。彼らもまた神によって民に指針と救いを与えるために任命された者たちでした。しかし霊的権威を腹の満たしと金儲けのために用いていました。彼らは「歯でかむ物があれば、「平和があるように。」と叫ぶが、彼らの口に何も与えない者には、聖戦を宣言する。」とあるとおりです。

・「しかし　私は」

　「しかし、私は力と、主の霊と公義と、勇気に満ち…｣と語っています。｢しかし、私は｣はたいへん強い、反対の意志を現します。神の霊に満たされて、一人、世の流れに抗して立つ預言者の姿がそこに見られます。彼は周囲の人々がどのようであっても、ともかく神からの召命に答え、献身して預言者職を全うしたのです。

　この姿勢は、世に生きる私たちキリスト者にも要請されるものです。私たちも主キリストによって地の塩、世の光とされている者です。その塩気を発揮し、暗い時代にキリストの光を精一杯、輝かせましょう。

2018/11/25 ミカ１：１～９ ミカのみた幻

・預言者ミカの幻

　預言者ミカはイザヤと同時代の人物で、彼もまたキリスト到来の預言をしています。まず１章では「サマリヤとエルサレムについて見た幻」 を示しています。サマリヤとは北イスラエル王国の首都、エルサレムは南ユダ王国の首都です。｢幻」とは、預言者の魂に深く焼き付けられた神の啓示です。

・神の裁きの幻

　「神である主は、あなたがたのうちで証人となり」とあります。神ご自身が直々、人々の罪を裁きによって明らかにするということです。 「降りて来て、地の高い所を踏まれる 」とあります。次元の異なる存在者である神が、地上に降り立つという凄まじい幻を示しています。

　「これはみな、ヤコブのそむきの罪のため」と北イスラエルと南ユダ王国の罪の深刻さを示します。それは偶像崇拝のことですが、神の目の前では、深刻な罪、姦淫の罪とまったく同じと見做されていたのです。

・ 預言者の嘆き

「このために、わたしは嘆き、泣きわめき、はだしで、裸で歩こう」とあります。預言者は神の側に立つ人物ですが、同時に人間の側に立っていることがよく分かります。人間の罪に対する神の裁きという幻が心に焼き付けられたときに、人間のために「 嘆き、泣きわめ」いたのです。それは仲介者としての姿でした。そして神は、仲介者として嘆き悲しむミカに対して、キリスト預言を鮮やかに示すことになります。

　私たちも、クリスマスシーズンに預言者の見た幻を覚えて心を痛め、ひとりでも多くの人がキリストの救いに預かるように祈りましょう。

2018/11/11 子ども合同礼拝 士師記７：１～２６ ギデオンと３００人

■ミデヤンとアマレクと東の民族

　カナンの地に定住したイスラエル人は、しばしば偶像崇拝をしたので、主なる神は罰として異民族の圧政に委ねました。ミデヤン人もそのような異民族の一つでした。彼らはラクダに乗って大勢で来襲し、さらにアマレクと東の諸民族が加わりました。その数は約13万５千人でした。

■ギデオンと300人

　イスラエル人が叫び求めたときに神は救い手ギデオンを奮い立たせました。ギデオンがイスラエルの諸族を呼び集めたときに3万2千人が終結しました。その人数でもミデヤンに立ち向かうことはできないのですが，神は｢多すぎる」と語り、｢恐れおののく者」2万2千人は立ち去りました。残ったのはたった１万人でしたが、神は｢まだ多すぎる」ということで、さらに民を選別します。

　水場に導き「犬のように水を飲んだ者」あるいは｢ひざをついて飲んだ者」は除外されました。ただ｢口に手を当てて水を飲んだ者たち｣300人だけが選ばれました。彼らは困難を意識しながらも信仰によって主なる神とギデオンに従った者たちです。

　神は大勢の軍勢に対して，ごく少数の信仰の勇者によって勝利を獲得する方なのです。

■勝利

　彼らはギデオンの指図に忠実かつ即座に従って夜襲をかけます。しかも彼らの武器は「角笛と壺と松明」だけでした。角笛を吹き鳴らし、壺を割って松明を輝かせ，｢主の剣、ギデオンの剣」と一斉に叫んだとき、ミデヤン軍は同士打ちをし、やがて敗走したのです。彼らは烏合の衆にすぎなかったのです。

2018/11/4 使徒の働き１８：１８～２８ 伝道者アポロ

・伝道者アポロ

　パウロが第２次伝道旅行を終えてエペソを離れていたときに、アポロという伝道者がエペソに来ました。彼はアレキサンドリア生まれであり、直接、十二使徒やパウロと交わりのあるキリスト者ではありませんでした。しかし雄弁で聖書に通じており、イエスのことを正確に語っていました。彼は新しい時代の伝道者であったと言えます。

・アポロと兄弟たち

　「ただ（洗礼者）ヨハネのバプテスマしか知らなかった 」とあります。洗礼を施すのですが、ただ悔い改めと名目上の聖めだけで、キリストの業と関係づけられていないバプテスマでした。プリスキラとアクラはそのことに気づき、「神の道をもっと正確に…説明した」とあります。彼を否定するのではなく、彼の賜物と召命を尊重しながら、教えたのです。若い伝道者に対する良き信徒の態度です。

　またアポロがアカヤに行く意向を示したときにも、兄弟たちは彼を励まし、先方に紹介状を書いて送り出しています。

・働き人について

　この箇所は教会の働き人と信徒の関係について示唆を与えます。特にプリスキラとアクラは先にパウロに協力しながら、さらに後に来た若い伝道者アポロを退けることなく、彼の内に神の賜物と召命を認めて協力しています。目先の人間を見て判断するのではなく、背後で働いておられる神を覚えていたからです。それは「成長させたのは神です」(Ⅰコリ3:6)という霊的な洞察と態度です。

2018/10/28 使徒の働き１８：１～１７ コリント宣教

・コリントへ

　コリントの町は、ペロポネソス半島の付け根にあり、交通の要所、かつアカヤ州の州都で、多くの人口を持つ栄えた町でした。パウロはそこでアクラとプリスキラというユダヤ人クリスチャン夫妻と出会います。彼らは同業者であったため、パウロは彼らの仕事を手伝い、彼らはパウロの宣教活動の手助けをします。孤立していたパウロは、彼らによって励まされて宣教活動を続けることができました。

・コリント宣教

　コリントの町でも、パウロはユダヤ人会堂で福音宣教をしました。しかし彼らは福音を拒んだので、｢今から私は異邦人のほうに行く｣と宣言して、別の場所で異邦人に福音を語りました。「多くのコリント人も聞いて信じ、バプテスマを受けた」とあります。そのことは、すでに旧約聖書で預言されていたことでしたが、パウロにとっては、驚きの体験だったと思います。

・「わたしの民がたくさんいる」

　｢ある夜、主は幻によって…「恐れないで、語り続けなさい。…この町にはわたしの民がたくさんいるから」と語ります。パウロの心に一抹の不安と恐れがあったようです。しかしこのみ言葉をとおして、福音宣教は人間的な思いでなすのではなく、主イエスの命令であり、厳かな務めであることを思い知らされました。　

　私たちの町にも「主イエスの民がたくさんいる」ことは、確かです．私たちも恐れや不信仰によって黙ることなく、信仰と厳かさを覚えて、福音宣教を続けることが大切です。

2018/10/28 使徒の働き１８：１～１７ コリント宣教

・コリントへ

　コリントの町は、ペロポネソス半島の付け根にあり、交通の要所、かつアカヤ州の州都で、多くの人口を持つ栄えた町でした。パウロはそこでアクラとプリスキラというユダヤ人クリスチャン夫妻と出会います。彼らは同業者であったため、パウロは彼らの仕事を手伝い、彼らはパウロの宣教活動の手助けをします。孤立していたパウロは、彼らによって励まされて宣教活動を続けることができました。

・コリント宣教

　コリントの町でも、パウロはユダヤ人会堂で福音宣教をしました。しかし彼らは福音を拒んだので、｢今から私は異邦人のほうに行く｣と宣言して、別の場所で異邦人に福音を語りました。「多くのコリント人も聞いて信じ、バプテスマを受けた」とあります。そのことは、すでに旧約聖書で預言されていたことでしたが、パウロにとっては、驚きの体験だったと思います。

・「わたしの民がたくさんいる」

　｢ある夜、主は幻によって…「恐れないで、語り続けなさい。…この町にはわたしの民がたくさんいるから」と語ります。パウロの心に一抹の不安と恐れがあったようです。しかしこのみ言葉をとおして、福音宣教は人間的な思いでなすのではなく、主イエスの命令であり、厳かな務めであることを思い知らされました。　

　私たちの町にも「主イエスの民がたくさんいる」ことは、確かです．私たちも恐れや不信仰によって黙ることなく、信仰と厳かさを覚えて、福音宣教を続けることが大切です。